«Tenemos que hacer más y, sobre todo, tenemos que hacer mejor», ha asegurado la presidenta que ha puesto foco del modelo de turismo cántabro «en la calidad, la sostenibilidad, la descentralización de la oferta turística», con el turismo rural, cultural, gastronómico, deportivo y de eventos como activos fundamentales.

Buruaga, durante su discurso con motivo del Día de Cantabria en FITUR, ha planteado «propuestas claras», y ha avanzado proyectos para 2024, dentro de ese ambicioso plan de inversiones que va a llevar a cabo el Ejecutivo durante los próximos años, para que las infraestructuras turísticas, que el año pasado visitaron más de un millón de personas, «puedan dar mucho más de sí».

Algunos de estos proyectos se realizarán con colaboración público-privada -una fórmula que Buruaga ha defendido dentro de la estrategia de impulso a este sector económico-, como el teleférico de Vega de Pas, que se licitará este año y activará «el nuevo gran destino» de los valles pasiegos, y otros están «en el horno», como los previstos en el Parque de Cabárceno, para transformar el recinto de los elefantes, único en Europa con una inversión de 4 millones de euros, la rehabilitación del antiguo espacio de los leones marinos y la ampliación del reptilario, creando un área específica para cocodrilos «único en todo el continente» y que «atraerá a miles de turistas».

Liébana, que pondrá fin el próximo 14 de abril a este Año Jubilar, concentrará otra de las grandes inversiones previstas, con la rehabilitación integral del refugio de Áliva, que alcanzará la inversión de 1,7 millones de euros, 770.000 para este año, mientras se diseñan mejoras futuras en el teleférico de Fuente De.

Entre «las fortalezas y oportunidades» del turismo cántabro que Buruaga ha reivindicado está el patrimonio rupestre cántabro, con el Centro de Arte Rupestre, que entró en funcionamiento la semana pasada; Altamira, que recibió más de 250.000 visitas en 2023, y el futuro MUPAC, en obras desde el pasado mes de marzo y que «cerrará el círculo de esta gran apuesta por el patrimonio cultural».

En este marco, ha situado «los grandes proyectos» en la ciudad de Santander, «la capital con mayúsculas», con el Centro Asociado del Museo Reina Sofía, que albergará una de las mejores colecciones documentales de arte del mundo, y el proyecto Faro Santander, que reunirá la colección de arte del Santander y «va a ser un espacio cultural y de ocio de primera línea en combinación con la oferta del Centro Botín».

«Santander es y va a seguir siendo uno de los grandes catalizadores del turismo de Cantabria», ha asegurado Buruaga, que se ha referido también a la oferta de las «villas marineras» con «playa, naturaleza, gastronomía y ocio en un entorno tranquilo, seguro y con clima agradable».

La gastronomía es, para la presidenta, otro de los grandes atractivos de Cantabria, «único lugar que Sabe a Norte», avanzado la nueva marca que dará visibilidad a los productores y alimentos de la región.

Entre «los motivos para ver el futuro con optimismo», se ha referido también a las grandes citas deportivas que acogerá la Comunidad Autónoma y potenciarán el turismo de deporte, que tiene en el surf «una apuesta pujante y con gran poder de atracción»:

«Inauguraremos este verano el nuevo campo de regatas en el pantano del Ebro», que según ha avanzado, atraerá competiciones nacionales, internacionales y olímpicas, y Cantabria acogerá el Campeonato del Mundo de raquetas de nieve y el Concurso internacional de saltos, que volverá a situar a Cantabria en el foco del panorama hípico internacional.

Además, ha destacado «la gran oportunidad» que supone el turismo de cruceros, y para ello se impulsará la marca ‘Santander Cruise Deluxe’, aprovechando, además, la ampliación del muelle de 300 metros de longitud, «perfecto para el tráfico de cruceros», «en pleno centro de Santander».

La celebración del Día de Cantabria en FITUR 2024 ha reunido a una importante representación institucional, con varios miembros del Ejecutivo autonómico, la presidenta del Parlamento de Cantabria, María José González Revuelta, y la delegada del Gobierno, Eugenia Gómez de Diego, además de empresarios, sobre todo vinculados al turismo, diputados nacionales y autonómicos, senadores y alcaldes de varios municipios de la región.

Productores, creadores y personas del mundo de la cultura, el deporte, la gastronomía y los medios de comunicación, entre otros ámbitos, han «arropado a Cantabria» durante esta edición del FITUR, visitando el estand de la Comunidad Autónoma, que esta mañana, ha recibido al ministro de Turismo, Jordi Hereu, y al presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo.

Un modelo mejor distribuido y que dé solución a las tensiones

La presidenta durante su intervención ha defendido un modelo turístico de calidad, sostenible, que incremente, además, la rentabilidad económica y en términos de empleo de esta actividad durante todo el año.

«No tenemos que inventar nada», ha asegurado la presidenta, que se ha mostrado convencida de que solo hace falta «más planificación para ordenar, gestionar y promocionar adecuadamente los recursos de que dispone Cantabria», «más colaboración público-privada para atraer la inversión y trabajar codo con codo con quienes más saben, los profesionales del sector», y «más cooperación y coordinación entre administraciones para sumar esfuerzos y multiplicar resultados».

Además, se ha comprometido a buscar soluciones «a las tensiones» que lleva tiempo padeciendo el sector, mediante la regulación de los pisos turísticos y los espacios para autocaravanas «que no admite más dilación».

2023: pulverizando todos los records

La presidenta ha hecho balance de 2023, un «gran año turístico» en el que Cantabria «pulverizó todos los records», superando los 2 millones de visitantes, lo que supone dos puntos más que el año pasado, que fue el mejor la historia, y acercándose a los 6 millones de pernoctaciones, 5 puntos más que en 2022, «que ya era el mejor de todo el siglo XXI».

También el aeropuerto de Santander subió la cifra de pasajeros un 12,7% hasta llegar a los 1,2 millones, umbral que la presidenta prevé superar con la conexión a Oporto que se sumará a las de Seve Ballesteros alcanzando «como mínimo» las 30 en la próxima temporada de verano.

«Hemos pulverizado los registros. Lo dicen las cifras, lo reconoce el sector y se ha sentido a pie de calle», ha señalado Buruaga, que ha destacado el impacto que ha tenido en el empleo regional, con 28.262 personas afiliadas, 1.100 más que en 2022, y un crecimiento de la cifra de negocio de hostelería cercado al 6,5%.

El camino continúa

‘El Camino Continúa’ ha sido el lema de Cantabria en esta edición de FITUR y recoge «una de las claves de la desestacionalización del turismo regional», según ha explicado la presidenta. «El camino no termina con el Año Jubilar, sino que va a seguir siendo uno de nuestros grandes estandartes» para «atraer visitantes más allá del Año Jubilar, que concluye el próximo 14 de abril».

«Queremos hacer del Camino una marca permanente hasta el próximo Año Jubilar 2028», ha asegurado la presidenta, que ha apostado, para ello, por la promoción permanente, acciones estructurales y una proyección nacional e internacional, como el acuerdo con el Real Racing de Santander.

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«Todos tenemos que ser embajadores de nuestra tierra, porque Cantabria somos todos y la hacemos entre todos», ha señalado Buruaga en su intervención en la recepción institucional organizada por el Gobierno autonómico en la víspera del Día de Cantabria en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) de Madrid, recepción que ha tenido lugar en la Casa de Cantabria en la capital de España.

Allí ha asegurado que la comunidad autónoma «está de moda como destino de calidad, diverso y para todos los públicos», y ha valorado que los buenos datos turísticos registrados el pasado año -«el mejor de la historia»- son un «éxito de todos», pero fundamentalmente de los profesionales del sector.

Sin embargo, la presidenta cree que Cantabria tiene aún margen para avanzar en la desestacionalización de la oferta, ganar en proyección internacional y distinguirse por ofrecer «el mayor valor añadido», para lo que se necesita, a su juicio, más planificación, más colaboración público-privada y más cooperación entre las administraciones y el sector para «sumar esfuerzos y multiplicar resultados».

«No tenemos que inventar nada», ha afirmado.

Sobre la presencia de Cantabria este año en FITUR, ha puesto el acento en el lema ‘el camino continúa’, que es una «invitación permanente» a visitar la región más allá del Año Jubilar Lebaniego, que concluirá el próximo 14 de abril. Buruaga ha explicado que el objetivo del Gobierno es dar un impulso al Camino Lebaniego y al Camino del Norte, itinerarios que convierten a la comunidad en el único territorio del mundo con dos caminos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

En su opinión, Cantabria tiene que mirarse en el espejo de Galicia para conseguir el poder de atracción que tiene el Camino de Santiago «al margen de calendarios». Para ello, ha apostado por un «cambio de visión y de estrategia», que pasa por la promoción del Camino Lebaniego, Santo Toribio y el Lignum Crucis fuera de nuestras fronteras.

«Ha llegado el momento de contar esa historia a todo el mundo, de dar a este camino el valor cultural y social que le corresponde. Y en ello tenemos que empeñarnos todos los cántabros», ha enfatizado Buruaga, convencida de que esa labor y esa cooperación entre lo público y lo privado «irá dando sus frutos año a año».

Además de los caminos, Buruaga ha ensalzado otros grandes atractivos que tiene Cantabria como las playas, los paisajes, el patrimonio, la historia, la cultura o la gastronomía, que también se integran en la propuesta autonómica en la presente edición de FITUR.

«Somos un pequeño paraíso y una grandísima tierra por lo mucho bueno que tenemos», ha subrayado.

Embajadores

Por otro lado, la presidenta se ha enorgullecido también de que la comunidad cuenta con «magníficos embajadores» que llevan el nombre de Cantabria por todo el mundo, como el Banco Santander, el Racing, el aeropuerto Seve Ballesteros, Brittany Ferries, las diez cuevas Patrimonio de la Humanidad o las Casas de Cantabria.

Asimismo, se ha referido a nombres propios como la jugadora cántabra del Real Madrid Athenea del Castillo, campeona del mundo con la Selección Española el pasado año, y a los cantantes Rulo, David Bustamante y Nando Agüeros, presentes esta noche en la Casa de Cantabria.

A ellos y al resto de invitados Buruaga les ha dado las gracias por «hacer piña en FITUR» y ha aprovechado el encuentro para entregar a Athenea del Castillo una placa y un alfiler de oro con el Escudo de Cantabria, en reconocimiento a sus logros deportivos y a su ejemplo de esfuerzo, nobleza, disciplina y superación.

«Eres un orgullo para Cantabria y Cantabria te quiere, porque llevas la camiseta de la Selección Española y a Cantabria en el corazón», ha subrayado.

Por su parte, Athenea del Castillo ha considerado un honor recibir este reconocimiento de Cantabria y ha agradecido el apoyo que siempre recibe de los cántabros.

«Querido pueblo de Cantabria, muchas gracias a todos por el cariño que me dais y por todo lo que recibo cuando estoy allí», ha concluido.

Más de 200 invitados

La recepción ha congregado en la Casa de Cantabria de Madrid a más de 200 invitados, entre representantes institucionales, empresarios y personalidades de diferentes ámbitos.

Por parte del Gobierno cántabro, también han acudido los consejeros de Turismo, Eva Guillermina Fernández; de Fomento, Roberto Media; de Industria, Eduardo Arasti; de Desarrollo Rural, Pablo Palencia, y de Economía, Luis Ángel Agüeros, junto a otras autoridades como la presidenta del Parlamento, María José González; la delegada del Gobierno, Eugenia Gómez de Diego; el presidente del Puerto de Santander, César Díaz; varios senadores y diputados, tanto nacionales y autonómicos; la embajadora de Mónaco en España, Catherine Fautrier-Rousseau, y una amplia nómina de alcaldes de Cantabria.

Del mundo judicial, ha destacado la presencia de César Tolosa, magistrado del Tribunal Constitucional César, y la presidenta del Consejo General de la Abogacía Española, Victoria Ortega.

En representación del sector empresarial, han asistido, entre otros, Isabel Tocino (Banco Santander), Jorge Oliveira (Solvay), Iñaki Calvo (SEG Automotive), Juan de Miguel (SIEC), José Domingo San Emeterio (COPSESA) y Javier Díaz (ASCAN), además del presidente de CEOE-CEPYME Cantabria, Enrique Conde, y las presidentas de la Asociación de Hotelería de Cantabria, María Ángeles Pérez, y de la Asociación de Mujeres Empresarias, Eva Fernández.

Emilio Butragueño, director de Relaciones Institucionales del Real Madrid; el coreógrafo ‘Poty’ Castillo, el artista ‘Okuda’ San Miguel y el polifacético Jimmy Barnatán han sido otras de las caras conocidas en el encuentro de esta noche.

Todos ellos han podido disfrutar, al término del acto, de la actuación musical de Rulo y de una degustación de productos de Cantabria.

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La consejera de Cultura, Turismo y Deporte, Eva Guillermina Fernández, ha destacado que el CAR Alberto I de Mónaco, ubicado a los pies de las cuevas de Monte Castillo en Puente Viesgo e inaugurado el pasado 19 de enero, «es una infraestructura clave para situar a Cantabria como referente del Paleolítico en Europa y actuará como revulsivo para acercar la joya del Patrimonio de la comunidad a todos los públicos».

Además, la consejera ha señalado que el mismo «permitirá repartir los flujos de visitantes a las distintas cuevas de la comunidad y aproximar el conocimiento del arte rupestre a los cántabros y visitantes».

Fernández ha anunciado hoy que los vecinos de los Valles Pasiegos podrán entrar gratis al CAR hasta el 1 de marzo, en un guiño que la Consejería de Cultura quiere tener con los habitantes de la comarca donde se ubica el nuevo centro.

La consejera y el director del Museo de Prehistoria y Arqueología (MUPAC) y Cuevas de Cantabria, Roberto Ontañon, han coincido en destacar el potencial mundial de Cantabria en este ámbito, con 1.300 cavidades con restos arqueológicos y 75 con pinturas rupestres, entre ellas las 10 declaradas Patrimonio de la Humanidad.

Un patrimonio  que atrae a 100.000 visitantes al año, el 90% de fuera de Cantabria, y que contará con el CAR como un aliado que se viene a sumar al Museo Altamira y al futuro MUPAC para divulgar y poner en valor la riqueza Paleolítica de Cantabria a nivel mundial.

En cuanto al Geoparque Costa Quebrada y su presentación en Fitur, la titular de Turismo ha puesto de manifiesto el trabajo que se están llevando a cabo de forma conjunta por parte de las instituciones, los ayuntamientos y la Asociación Costa Quebrada, con el apoyo del Comité Español de Geoparques, para que este legado geológico entre a formar parte de la Red de Geoparques de la UNESCO.

«Hemos trabajado intensamente para mejorar la visibilidad de Costa Quebrada, instalando señalización y fortaleciendo la relación con otras figuras UNESCO del territorio como el Museo Altamira», ha señalado Fernández, que se ha mostrado convencida en este segundo intento la candidatura de Costa Quebrada lo conseguirá.

Tanto la consejera como la presidenta de la Asociación Costa Quebrada, Viola Brushi, ha destacado el impulso que este reconocimiento supondrá para todos los municipios que abarca esta franja costera y para el turismo sostenible y la educación medioambiental.

La oferta de surf cántabra ha sido también protagonista dentro de las presentaciones de esta mañana como uno de los productos turísticos y deportes que más crecimiento ha experimentado en la región en los últimos años. «La facturación anual de la industria del surf en Cantabria ha aumentado en un 80% desde 2009 hasta llegar a los 15 millones en la actualidad», ha subrayado el director general de Turismo y Hostelería de Cantabria, Gustavo Cubero, al tiempo que ha señalado que el surf es, además de un producto que ayuda a desestacionalizar el turismo con la llegada de aficionados todo el año, entre ellos cada vez más viajeros internacionales.

Además de representar «una de las experiencias de turismo sostenible más destacadas de los municipios costeros y reservas de surf cántabros porque atrae un tipo de viajero respetuoso con el medioambiente», ha afirmado.

Destinos de costa e interior, deporte y gastronomía

A lo largo del día varios ayuntamientos, colectivos, empresas y comarcas ha dado a conocer sus respectivas propuestas turísticas y la marca de alimentos de Cantabria ‘Sabe a Norte’ ha celebrado su segunda mesa redonda con degustación y con la presencia del consejero de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Alimentación, Pablo Palencia.

Dentro de la oferta de turismo rural, sostenible y de naturaleza, así como de turismo deportivo, el CEO de Picos Xtreme, Oscar Sebrango, y el corredor olímpico, Chema Martínez, ha presentado el Mundial de Raquetas de Nieve 2024, que tendrá lugar del 1 al 3 de marzo en el Parque Nacional de Picos de Europa y que congregará a más de 300 atletas provenientes de más de 15 países. El evento incluye una raquetada nocturna no competitiva, así como actividades de ocio y conciertos abiertos al público.

Los municipios de Astillero, Castro Urdiales, Laredo, Santoña, Arnuero y San Vicente de la Barquera han dado a conocer  su oferta y la Comarca Asón-Agüera-Trasmiera ha recibido el Sello de Turismo Familiar, mientras que el Centro Botín ha expuesto su balance del año 2023 y la programación de 2024.

También se ha promocionado ‘Rurales’, el festival de cine y cortometraje en el medio rural y natural de  Espinama.

Finalmente, la consejera de Turismo también ha presentado los contenidos y filosofía del Corredor de Ecoturismo de la España Verde, que se convertirá en el mayor de Europa y  ha asistido al acto de traspaso de la España Verde, con  la cesión del testigo de la gestión de la marca turística que reúne a las cuatro comunidades del Norte por parte de Euskadi a Galicia. De forma paralela, Eva Guillermina Fernández, ha mantenido distintas reuniones con asociaciones profesionales y autoridades de otras comunidades, entre ellos, el vicepresidente de la Diputación de La Coruña y Diputado de Turismo, Xosé Regueira.

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